Когда тело движется по окружности с постоянной по модулю скоростью, оно испытывает центростремительное ускорение, которое всегда направлено к центру окружности. Это ускорение необходимо для изменения направления вектора скорости тела, чтобы оно могло продолжать движение по криволинейной траектории.
Для того чтобы определить направление вектора ускорения в конкретной точке М на окружности, нужно учесть, что тело движется по часовой стрелке. Если представить окружность, то при движении по часовой стрелке, если смотреть сверху, точка М будет перемещаться, например, справа налево, если она находится в верхней части окружности, или слева направо, если она в нижней части.
Независимо от местоположения точки М на окружности, вектор центростремительного ускорения всегда будет направлен от точки М к центру окружности. То есть, если мысленно провести линию от точки М к центру окружности, то вектор ускорения будет указывать именно вдоль этой линии, в сторону центра.
Это направление ускорения объясняется тем, что для поддержания движения по окружности необходимо постоянно менять направление вектора скорости тела так, чтобы оно было перпендикулярно вектору скорости в любой момент времени. Такое изменение направления достигается за счет действия центростремительной силы, направленной к центру окружности, которая вызывает центростремительное ускорение.